Fill d’una família de classe treballadora, Joan Casas va estar vinculat al teatre independent de la ciutat des d'Alpha 63 fins al GAT dels primers anys 80. En els inicis de la democràcia va formar part del primer equip del Departament de Dinàmica Educativa, va publicar alguns estudis d'història local i va estar vinculat al Centre d'Estudis de l'Hospitalet. Resideix a Barcelona des de 1984.
Actualment és professor de l’Institut del Teatre de Barcelona. Ha realitzat diversos treballs dramàtics entre els quals es troba una adaptació del Banquet de Plató. L’any 2001 es va estrenar la seva obra La ratlla dels cinquanta. Aquest mateix any es va publicar L’últim dia de la creació. Autor prolífic, ha destacat també en la traducció de diversos autors europeus i espanyols, clàssics i contemporanis. A banda de la seva producció teatral ha publicat narracions i poesia així com diferents estudis històrics i urbanístics sobre l’Hospitalet. Les publicacions De pagesos a aturats: notes sobre les transformacions urbanes a l’Hospitalet de Llobregat (1983), l’Hospitalet: un passeig per la història (1986), “Les indústries de la construcció, 1900-1930” a Terres cuites (1986), i “Industrialització a les portes de Barcelona: l’Hospitalet de Llobregat“ a El pas de la societat agrària a industrial al Baix Llobregat, (1995), són una mostra dels diferents aspectes de la ciutat que ha analitzat Joan Casas.