Fondo 817 - Joan Gendre i Cardona

Joan Gendre va néixer a Anglesola (l’Urgell), el 9 d’octubre de 1892. Ja de ben petit s’afeccionà al ciclisme i el 1920 fent un esforç aconseguí, per mitja d’un traspàs, fer-se amb un talleret que hi havia a Tàrrega. Al cap de dos o tres anys el deixà per establir-se a Igualada, des d’on el 1925 arrendà uns baixos del carrer de Romanins (ara Martí Julià) i instal•la el seu negoci.

Es casà el mateix any i aviat es dedica al lloguer de bicicletes i tricicles. També en reparà i va obtenir al barri de Collblanc una abundosa clientela. Aviat va posar de moda els dies festius un petit circuit: el famós “Velòdrom” del barri, un seguit de solars convertits en pista al cap d’amunt del carrer Campalans i el de Fortuny i fins els patis de darrera dels magatzems del carrer Baquer.

Aviat va prosperar el negoci i el traslladà al número 28 del mateix carrer, fent cantonada amb Campalans, amb l’esclat de la guerra civil, la pista es fa transformar en petits hortets per fer passar la gana del barri.

A partir de 1939 els Gendre emprengueren d’altres activitats. Compartiren el ram de la bicicleta amb el de la joguina i anaren a vendre a fires i mercats. Hi muntaren barraca i acudiren puntualment, des de fa més de mig segle, cada any a la Gran Via a la Fira de Reis.

A la primera dècada dels cinquanta, en Gendre fou un agent de vendes d’uns motocarros especialment dissenyats per al transport -els Kapi- provistos de motor “Iresa” i “Villiers”. Ell mateix posseïa un parc de vehicles d’aquesta característica. Els llogava amb conductor inclòs.

Joan Gendre va morir als 77 anys, el 18 de juny de 1970.